Les dirigeants talibans sont entrés dimanche dans Kaboul, se préparant à prendre le contrôle total de l'Afghanistan deux décennies après leur retrait par l'armée étasuniennes.
Le groupe militant s'est emparé du palais présidentiel et a déclaré qu'il prévoyait de déclarer bientôt un nouvel émirat islamique d'Afghanistan. Quelques heures plus tôt, le président Ashraf Ghani avait fui le pays.
La vitesse de l'effondrement du gouvernement afghan a choqué les alliés de l'OTAN et a suscité la condamnation des deux côtés de la division politique étasunienne sur la façon dont l'administration du président Joe Biden a semblé être aveuglée par l'avancée facile des talibans. Des dizaines de pays ont publié lundi une déclaration commune appelant ceux qui occupent des postes de pouvoir et d'autorité à travers l'Afghanistan à permettre aux Afghans et aux étrangers de partir en toute sécurité s'ils le souhaitent, de garder les frontières ouvertes et de maintenir le calme.
Des images en direct de combattants talibans armés errant dans le palais et posant à des bureaux, l'aéroport de Kaboul est devenu le théâtre de la sortie prévue de la plupart du personnel de l'ambassade étasunienne symbolisant la fin d'un engagement de deux décennies déclenché par les attentats terroristes du 11 septembre 2001.
Le groupe militant a déclaré qu'il prévoyait de déclarer bientôt un nouvel "Emirat islamique d'Afghanistan".
Les talibans ont balayé l'Afghanistan en quelques semaines, profitant du vide laissé par le départ des forces étasuniennes et de l'OTAN travaillant contre la date limite fixée par Biden au 31 août pour mettre fin à la plus longue guerre des États-Unis. Les responsables des États-Unis ont déclaré qu'ils travaillaient pour un départ ordonné.
Dans une déclaration conjointe dimanche soir, le Pentagone et le Département d'État ont déclaré que les États-Unis étendraient leur présence au cours des prochaines 48 heures à l'aéroport international de Kaboul avec près de 6 000 soldats pour évacuer des milliers de citoyens étasuniens, ainsi que le personnel local et leurs familles.
Dans de nombreux cas, les militants ont rencontré peu ou pas de résistance de la part de l'armée afghane entraînée par les États-Unis. Les principaux centres provinciaux proches de Kaboul et dans les coins les plus reculés du pays sont tombés en succession rapide. Le ciel au-dessus de Kaboul bourdonnait dimanche avec des hélicoptères militaires des États-Unis transportant des passagers depuis l'ambassade étasunienne. Le drapeau des États-Unis à l'ambassade a été abaissé. Les Afghans ont fait la queue pour de l'argent et beaucoup se sont dirigés vers l'aéroport, désespérés de réserver un vol pour quitter le pays.
"Nous déménageons les hommes et les femmes de notre ambassade dans un endroit à l'aéroport", a déclaré Blinken. "C'est pourquoi le président a envoyé un certain nombre de forces pour s'assurer que, alors que nous continuons à réduire notre présence diplomatique, nous le faisons de manière sûre et ordonnée."
Les hauts responsables de l'administration Biden ont informé les membres du Congrès, dont beaucoup étaient furieux du chaos visible pour mettre fin à une campagne qui a coûté la vie à environ 2 400 soldats et près de 1 000 milliards de dollars.
De nombreux analystes ont convenu qu'une prise de contrôle par les talibans était prévisible une fois les États-Unis partis, a déclaré le sénateur Chris Murphy, un démocrate du Connecticut, dans une interview. "Et cela est vrai depuis une décennie", a-t-il déclaré. "Malheureusement, cela signifie probablement que nous devrons avoir un dialogue avec les talibans.
Les talibans ont cherché à présenter une position modérée, un porte-parole ayant déclaré à l'Associated Press que le groupe souhaitait former un "gouvernement islamique ouvert et inclusif". Au cours du week-end, il a déclaré qu'il respecterait les biens publics, fournirait un environnement « sûr » pour les entreprises, redéployerait les bureaucrates et les officiers militaires et offrirait une amnistie à quiconque « aida les envahisseurs ».
Le groupe a également démenti les informations selon lesquelles il aurait tué des prisonniers et forcé des villageois à remettre leurs filles pour épouser des soldats talibans. Pendant le régime taliban de 1996 à 2001, il était interdit aux femmes de travailler, d'aller au lycée ou de paraître en public sans burqa, un vêtement qui couvre tout le corps, la tête et le visage du porteur.
Pourtant, cela n'a pas apaisé les inquiétudes sur le terrain, où les combattants talibans ont montré des signes de reprise de leurs anciennes méthodes d'oppression des femmes. Des membres du gouvernement afghan ont exprimé leur colère contre Ashraf Ghani pour avoir quitté le pays, le compte officiel de l'ambassade du pays en Inde le qualifiant de traître.
Joe Biden a déclaré qu'il était bloqué par un accord de paix désormais en lambeaux négocié avec le groupe par l'administration Trump, qui a pris la décision populaire de rapatrier les troupes étasuniennes d'Afghanistan. L'accord de Trump imposait une date limite du 1er mai 2021 aux forces armées étasuniennes et laissait les talibans dans la position militaire la plus forte depuis 2001, a déclaré Biden dans un communiqué samedi.
Robinson JEROME
