Selon un rapport publié lundi dans les Annals of Internal Medicine, une femme aujourd'hui âgée de 31 ans qui a été diagnostiquée séropositive en 2013 n'a suivi un traitement antirétroviral que pendant six mois pendant sa grossesse pour éviter de transmettre l'infection à son bébé. Pourtant, plusieurs tests sophistiqués à la recherche de preuves génétiques du VIH dans le sang de la patiente n'ont révélé aucun virus intact dans ses cellules, explique le Dr Xu Yu, qui a dirigé l'équipe de recherche qui a rendu compte du cas.
Elle est chercheuse principale au Ragon Institute of Massachusetts General Hospital, au MIT et à Harvard, ainsi que professeure agrégée de médecine à la Harvard Medical School. Les résultats suggèrent que le système immunitaire du patient était même capable d'éliminer les réservoirs de VIH qui permettent au virus de continuer à se répliquer pendant des décennies. Les médicaments anti-VIH actuels peuvent abaisser les niveaux de virus à des niveaux indétectables, mais ne peuvent pas complètement débarrasser le corps de ces réservoirs persistants de virus.
Marjorie Taylor Greene n'est pas un coup de chance, elle pourrait être l'avenir. Il n'y a aucun moyen de dire que nous avons la preuve qu'il n'y a pas un seul virus chez ce patient , a déclaré Yu. La seule chose que nous pouvons dire, c'est qu'après avoir analysé un grand nombre de cellules du patient, avec la technologie de notre laboratoire, nous ne pouvons pas rejeter l'hypothèse selon laquelle le patient a probablement atteint une cure de stérilisation par immunité naturelle.
Il y a eu des rapports précédents de patients qui ont cessé de prendre des médicaments anti-VIH et ont atteint des niveaux de virus indétectables pendant des années, y compris Timothy Ray Brown, également connu sous le nom de patient de Berlin et Adam Castillejo, le patient de Londres. Cependant, les deux avaient reçu un diagnostic de cancer et avaient bénéficié d'une greffe de cellules souches pour le traiter, qui a remplacé leurs cellules immunitaires par celles de donneurs contenant des cellules pouvant bloquer l'infection par le VIH. Ils ont également probablement continué à abriter des réservoirs latents de VIH, qui ont été éliminés chez le patient décrit par Yu.
La femme est le deuxième patient à éliminer apparemment le virus de cette manière. L'équipe de Yu a décrit la première personne, connue sous le nom de patient de San Francisco, en 2020. Ce deuxième patient, originaire d'Esperanza, en Argentine, travaille avec l'équipe de Yu et continue de fournir des échantillons de sang pour les études de recherche en cours. Elle est actuellement enceinte de son deuxième enfant, et Yu et les médecins de la patiente se demandent si son état remarquable, apparemment sans virus, signifie qu'elle n'aura pas besoin de prendre de médicaments anti-VIH avant et pendant l'accouchement (ce que les directives recommandent actuellement pour les femmes enceintes qui sont séropositifs. La patiente d'Esperanza fournira également à l'équipe des échantillons de son lait maternel afin que les scientifiques puissent déterminer s'il contient un virus.
L'équipe de Yu a analysé 1,5 milliard de cellules sanguines et tissulaires du patient d'Esperanza depuis 2017, à la recherche de tout indice de matériel viral génétique entier qui indiquerait un virus qui pourrait potentiellement être encore actif et se répliquer à nouveau. Mais ils n'ont pas réussi à trouver de telles preuves. Ils ont cependant trouvé des fragments de gènes viraux qui indiquaient que ce patient avait été infecté par le VIH à un moment donné. Ils ont trouvé des indices similaires chez le patient de San Francisco.
Robinson JEROME
