Diplomatie

À l’occasion du bicentenaire de la dette haïtienne, le président français Emmanuel Macron a annoncé la création d’une commission mixte composée d’historiens haïtiens et français. Elle sera chargée d’effectuer un travail de mémoire afin d’étudier l’impact sur Haïti de la “très lourde indemnité financière” imposée par la France, en 1825.

Alors que ce jeudi 17 avril coïncide au bicentenaire du versement d’Haïti à la France d’une dette colossale, la question de la restitution et de la réparation revient constamment sur la table. C’est dans ce contexte que le président français, Emmanuel Macron a annoncé la création d’une commission mixte. Composée d’historiens haïtiens et français, celle-ci aura pour tâche d’effectuer un travail de mémoire afin d’étudier l’impact sur Haïti de la “très lourde indemnité financière” imposée par la France, en 1825.

« Une commission franco-haïtienne d’historiens va étudier “l’impact” sur Haïti de la “très lourde indemnité financière” imposée par la France à son ex-colonie en échange de l’octroi de son indépendance il y a 200 ans, et faire des “recommandations”, a annoncé Macron.

D’après un communiqué publié par le service de presse du Palais de l’Elysée, la structure nouvellement mise sur pied sera coprésidée par Yves Saint-Geours pour la France et par Mme Gusti-Klara Gaillard Pourchet pour Haïti. Elle aura pour mission de formuler des recommandations aux deux gouvernements.

« Reconnaître la vérité de l’Histoire, c’est refuser l’oubli et l’effacement. C’est aussi pour la France, assumer sa part de vérité dans la construction de la mémoire, douloureuse pour Haïti, qui s’est initiée en 1825 » a ajouté l’Elysée.

D’après le Palais de l’Elysée, le travail de la commission mixte devra s’inscrire sans une démarche historique de dialogue et d’action. Il devra aussi permettre aux deux gouvernements haïtien et français de construire ensemble un avenir “plus apaisé”.

Cette décision de la Présidence française intervient dans un contexte où la question de la double dette continue d’alimenter les débats en Haïti et partout ailleurs dans le monde. Après que l’ancien président haïtien, Jean Bertrand Aristide avait évoqué pour la première fois la dette haïtienne et sa restitution lors du bicentenaire de l’indépendance nationale, les dirigeants de la nation des Caraïbes marchent sur ses traces, en faisant aussi la réclamation à la France.

En janvier, l’ancien coordonnateur du Conseil Présidentiel de Transition (CPT), Leslie Voltaire avait affirmé qu’Emmanuel Macron lui avait évoqué lors d’un entretien le principe d’une “restitution” – que la présidence française n’avait toutefois pas mentionnée dans son compte-rendu de cette rencontre. Ce n’est qu’à l’occasion du bicentenaire du paiement de la dette que l’Elysée a penché sur la question.

À noter que la dette haïtienne constitue le versement d’Haïti, Première République Noire du monde, d’un montant colossal à la France, son colonisateur à l’époque de la colonisation. Après avoir arraché son indépendance après des rudes batailles gagnées par le prix du sans versé, l’empire colonial avait contraint la jeune République de lui verser une indemnité sous fortes pressions et menaces d’une invasion.

Ce n’est que le 17 avril 1825 que le président Jean Pierre Boyer, qui dirigeait l’île à part entière, avait accepté l’ordonnance de Charles X, réclament 150 millions de francs-or, bien plus que ne pouvait offrir la jeune nation des Caraïbes à l’époque.

Malgré l’insuffisance des ressources de la nouvelle république après que les habitations, les champs et autres infrastructures qui ont favorisé son expansion économique ont été saccagés, les autorités ont été obligées de verser la dette jugée odieuse par des historiens qui s’intéressent à Haïti.

Le règlement de cette “double dette” s’étalera jusqu’en 1952, date du paiement des derniers intérêts. La jeune République Caraïbéenne a même été contrainte de s’endetter à des taux très élevés auprès des banques françaises, pour s’en acquitter.