Le rappeur new-yorkais Jimmy François, connu dans le milieu musical sous le nom de “Bentley Bugz”, a été présenté le 6 mars devant un tribunal fédéral de Brooklyn après une enquête impliquant plusieurs agences, dont Homeland Security Investigations (HSI). L’artiste de Long Island est poursuivi pour six chefs d’accusation liés au trafic sexuel d’une mineure de 16 ans, une affaire qui a profondément choqué les autorités américaines.
Selon l’acte d’accusation fédéral, Jimmy François, 37 ans, originaire d’Elmont dans l’État de New York, aurait exploité une adolescente en la forçant à se prostituer dans plusieurs États américains entre juin et août 2024. Les enquêteurs affirment également qu’il aurait produit des images sexuelles explicites de la victime et publié certaines d’entre elles dans des annonces en ligne destinées à promouvoir des services sexuels. Les autorités indiquent que la jeune fille aurait été soumise à des menaces, des violences physiques et des intimidations répétées.
Les forces de l’ordre affirment avoir découvert une vidéo dans laquelle le suspect aurait agressé et menacé la victime, lui lançant notamment qu’il lui « briserait personnellement les os ». Les procureurs fédéraux soulignent que l’affaire met en lumière un système d’exploitation violent dans lequel l’adolescente aurait été contrainte de rencontrer plusieurs clients par jour. Arrêté à Miami en janvier avant d’être transféré à New York, le rappeur encourt au moins 15 ans de prison et jusqu’à la prison à vie s’il est reconnu coupable.
Jimmy François, qui se présentait publiquement comme artiste de rap sous le nom de Bentley Bugz, est désormais au cœur d’une affaire criminelle majeure qui relance le débat sur l’exploitation sexuelle de mineurs aux États-Unis et sur les réseaux criminels opérant à travers plusieurs États.
